Se ahogaron en la orilla

Comunicaciones claudicó en los penales y quedó fuera de la Liga de Campeones de Concacaf.

El equipo albo consiguió un histórico empate a un gol en el estadio Azteca, lo que produjo un resultado de 2-2 en el global contra el América, con ambos equipos anotando un gol de visita, lo que obligó a la definición de la serie en tiros penales, en donde, por increíble que parezca, el único jugador crema que falló fue Agustín El Tin Herrera y eso fue suficiente para que el boleto para los Cuartos de Final quedara en poder de las Águilas.

El partido

Se esperaba que el América saliera a buscar la victoria desde el primer minuto, con intensidad, verticalidad, profundidad y un futbol que apabullara a Comunicaciones, pero, aunque los mexicanos no tardaron en hacerse del dominio del encuentro, este no fue asfixiante y los cremas pudieron mantener el cero en su marco, a pesar de que Córdova y Cáseres estremecieron el travesaño, el primero con un remate que logró desviar Calderón y el segundo en un cabezazo tras el tiro de esquina, todo en el minuto 23.

Otra gran oportunidad se produjo al 38, con un remate a quemarropa de Suárez que salvó el portero albo con las piernas, pero todo lo demás fueron servicios aéreos o remates de media distancia que no generaban mayor peligro en el marco guatemalteco.

Eso sí, del otro lado Oscar Jiménez se pudo haber ido a su casa y nadie se habría dado cuenta, porque el plan de juego de los cremas era aguantar, dosificar sus energías y, por ende, atacar poco, muy poco.

En una de las escasas aproximaciones de Comunicaciones, Jiménez se equivocó en un despeje y le regaló el balón a Daly, quien desde tres cuartos de cancha no se atrevió a rematar a un marco sin guardián y terminó siendo despojado del esférico al 28, mientras que al 34 Galindo hizo un pase de lujo a Herrera, pero el Tin no pudo hacer un buen control en el área mexicana y perdió la oportunidad.

El complemento comenzó con otra falla del mexicano, que quedó sin marca dentro del área y remató por abajo, pero directo a la posición de Oscar Jiménez.

En los siguientes minutos se pudo ver un partido distinto a lo del primer tiempo, porque Comunicaciones salió más, sabiendo que necesitaba solamente un gol, por lo que tenía que buscarlo, y la oportunidad llegó a los 60 cuando Bruno Valdéz se barrió por detrás de Herrera y el árbitro costarricense Henry Bejarano marcó un penal que el propio Tin convirtió para el 0-1 que hacía que el plan de Tapia se estuviera ejecutando casi a la perfección.

Pero todo se complicó al 67 con una falta innecesaria de Allen Yanes a medio campo que le hizo acreedor a la tarjeta roja directa, lo que dejaba a los albos con uno menos y con un rival que no estaba dispuesto a perder frente a un representativo centroamericano.

Con el marcador a su favor, el tiempo que restaba y la expulsión, Comunicaciones pasó a formar una línea de cinco, con Lezcano como lateral y Castrillo, llegado desde la banca, como el tercer central a la par de Umaña y Gordillo, quedando Miranda del lado izquierdo. Todo era para resistir el aluvión americanista que buscaba de distintas maneras el gol del empate, pero esto también significaba dejar espacios y en un contragolpe los albos -que vestían uniforme vino tinto- pudieron liquidar cuando Aparicio sirvió a Saravia, quien desde la entrada del área remató muy alto cuando estaba en soledad para intentar algo distinto.

Seis minutos después llegaría el castigo, porque así como Yanes se equivocó a medio campo, Gordillo también lo hizo al sujetar a un contrario, pero dentro del área, y desde el punto penal Emanuel Aguilera puso el 1-1 al 78.

Aún faltaban doce minutos, tiempo en el que pasó de todo, como un vuelo a mano derecha de Jiménez para salvar un tiro de Herrera, un gol invalidado a Giovani Dos Santos por fuera de juego y, sobre todo, un remate de Escoboza que se le fue entre las piernas a Calderón, que tuvo reflejos para reaccionar y detener el balón justo antes de que terminara de rebasar la línea de sentencia.

De esta jugada habrá que decir que las múltiples tomas de la televisión internacional mostraron imágenes en las que pareció que el balón ingresó, y en otras quedó la impresión que no lo hizo, sin que hubiera una sola que estuviera completamente en línea para determinar si el esférico la rebasó en su totalidad. Se jugaba el minuto 83.

Todavía faltaba otra atajada de Calderón para salvar un nuevo remate a quemarropa de Escoboza al 88, siendo esa la última oportunidad de triunfo para el América en el tiempo reglamentario.

Consumidos los cuatro minutos de reposición llegó el momento de los penales, en los que seguramente ambos equipos tenían mucha tensión: los mexicanos porque no podían hacer un papelón ante los cremas (más del que ya habían hecho al empatar los dos juegos), y los chapines porque estaban acariciando la oportunidad de un aztecazo.

Emanuel Aguilera anotó el primer penal y Fredy Thompson igualó para Comunicaciones, Alonso Escoboza hizo el 2-1 y Maximiliano Lombardi niveló la cuenta, Bruno Valdéz volvió a adelantar a los mexicanos y Andrés Lezcano puso el 3-3, Andrés Ibargüen puso en ventaja al América y llegó lo inesperado, el remate de Agustín Herrera a media altura y hacia la derecha de Oscar Jiménez, que a una mano salvó el disparo, quedando la mesa servida para que Sebastián Córdova anotara el 5-3 definitivo.

De esa manera se selló la eliminación de Comunicaciones, un equipo que le dio batalla a un rival superior en todo, saliendo de la competencia con la frente en alto pero con la amargura de saber que tuvieron y fallaron las opciones para anotar más goles y cambiar la historia, sin contar con la tonta expulsión y un penal absurdo que le dio vida al poderoso América de México, todo lo cual les terminó pasando factura.

En resumen, buscando el objetivo de hacer la hombrada y tumbar a las Águilas, los Cremas nadaron, nadaron y nadaron, pero terminaron ahogándose en la orilla.